「あのね、マドちゃん、バナナの花が咲いたよ」目を輝かせて亭主殿が告げる。
「え、去年植えたばっかりじゃろ？ もう咲いたん？」
「咲いたんだよ。おもしろいよ」
バナナの花なんて見るのは生まれて初めてだ。
写真の左側が花。
まず茎のてっぺんから、少し膨らんだ円錐状の花芽がきれいなピンク色に伸びる。そして細長い花の萼（ガク）が1枚、また1枚と紫がかった濃いピンク色に開いて垂れると、中にはクリーム色のバナナの実の赤ちゃんが1列に並んで、黄色い雌しべと雄しべを乗っけている。
ガク1枚につき花数本が内蔵されているらしく、左下のガクは少し前に開いて今ではしなびかかっている。そこの雌しべと雄しべはすでに開いて受粉体制バッチリ。それに比べて、新しい右上の列の雌しべと雄しべはまだくっついていて未熟だ。
「ふうん。バナナの花ってこんなふうに咲くんだ」
「おもしろいだろ？」
「ウン、おもしろい！」
写真の右側は最初の花が2週間前に咲いて枯れた後で、実は順調に太り、今では赤紫がかったバナナの房がハッキリわかる。
去年、梅雨時分に亭主殿がカタログで注文して植えた「寒さに強いバナナ」の苗は、丈が50センチほどの茎が1本だけだった。秋に茎は4本になり、冬には一度枯れた。今年は茎の数が10本に増えて青々と葉が茂り、丈は2メートルを超すだろう。さすが熱帯性の植物、伸びが早い。
「何本バナナが食べられるかねぇ？」満面の笑顔で期待する亭主に女房は冷たい。
「あんたね、台風が来て全部こけるかもしれんのよ」
まったく「捕らぬ狸の皮算用」じゃなくて「熟れぬバナナの実の勘定」だ。
しかし楽しみなのはわたしも同じ。台風よ、来るな。
No Comments